Vinen

Two Vines Merlot er lavet af Merlot (ca. 86%) og Petite Syrah druer, hvor hovedparten hentes på Columbia Crests egne vinmarker i Washington State. Vinificeringen foregår ved, at druerne afstilkes, mases og tilsættes en udvalgt gærkultur. Herefter gærer og macererer vinen sammen med drueskindet i nogle dage med et par daglige omrøringer og overpumpning. Efterfølgende lagrer vinen i en blanding af franske og amerikanske egefade i et år.Vinen har en flot, mørk, blank rubinrød farve. I duften finder man nuancer af mørke kirsebær og blåbær, men også en smule vanilje. Smagen er frugtrig og saftig med god velour og en afrundet tannin i eftersmagen. Den giver allerede meget fra sig i sin ungdom, men kan også modnes i 4-5 år.Brug den til fjerkræ men også til svinekød, kalv og lam. Den er også velegnet til varme grønsagsretter.

Distriktet

Washington State er måske ikke så kendt et vinområde, men det er rent faktisk det næststørste vinområde i USA, kun overgået af Californien.Udviklingen i området er gået hurtigt fra 1950'erne og frem til i dag. Dengang blev forgængerne for de to største vinhuse, Château St. Michelle og Columbia Winery, dannet - i dag er der over 700 vinhuse. Da der kun falder 200 mm regn om året, er kunstvanding en nødvendighed. Tidligere fokuserede man meget på hvidvine, især Riesling, men i 1990'erne rasede Merlot feberen, og Merlot trives fantastisk her. På det seneste er de øvrige Bordeaux druer samt Syrah blevet populære.

Producenten

Columbia Crest ejes i dag af det navnkundige firma, Château St. Michelle Estates. Vinhuset blev oprindelig grundlagt i 1983 og er beliggende i den østlige del af Washington State i AVA'en (American Viticultural Area) Columbia Valley/Horse Heaven Hills. Denne placering er helt optimal for vinproduktion, da Columbia Valley ligger i læ for Stillehavets rasen bag Cascade Mountain. Strategien har fra første dag været at producere førsteklasses vine med branchens bedste vinifikationsudstyr. Intet, og absolut intet er overladt til tilfældighederne på Columbia Crest.Med husets godt 1000 hektar marker på de bedste jorde langs Columbia River er Columbia Crest en mastodont i såvel størrelse som kvalitet. Juan Munoz-Oca er chiefwinemaker og ansvarlig for husets 4 vinserier: 'Two Vines', 'Grand Estates', 'H3' og 'Reserve'. Juan er oprindelig columbianer, og havde sin første høst som 8-årig - så han må siges at være en særdeles erfaren og kompetent winemaker!